Ruud (64): "Stoppen met werken voelde als een verlies van identiteit. Dus stopte ik niet helemaal."

Ruud (64) was 22 jaar financieel manager bij een middelgroot bedrijf in Utrecht. "Mensen vroegen me al twee jaar voor mijn AOW: 'verheug je je op het stoppen?' En ik antwoordde altijd: 'nee, eigenlijk niet.' Dat vonden ze raar."

Voor Ruud lag de kern in zijn rol als adviseur. "Ik vond getalletjes leuk, maar ik vond de gesprekken met collega's nog leuker. Mensen die met een budget-vraag kwamen en eigenlijk een carrière-vraag hadden. Daar gaf ik antwoord op. Dat ging ik missen — niet de Excel-sheets."

Een jaar voor zijn pensioenleeftijd startte hij een geaccrediteerde coaching-opleiding. "Twee avonden per week, naast mijn baan. Mijn vrouw vond me gek. Maar ik wist: als ik straks helemaal stop, mis ik wat ik écht leuk vond. En een loopbaan-coaching-praktijk kan je op rustig tempo doen, twee dagen per week."

Drie maanden nadat hij gestopt was, had hij zijn eerste betaalde klant. "Iemand uit mijn netwerk, die op zoek was naar advies over zijn eigen bijbaan-overgang. Toevallig. Maar daarna kwamen er meer. Inmiddels heb ik gemiddeld vijf klanten per maand, voor 1 tot 3 sessies elk."

“Ik wilde geen rust. Ik wilde minder uren met meer betekenis.”

Wat verbaasde hem was hoe gemakkelijk het ging. "In loondienst denk je dat alles op je hangt: pensioen, ziektekosten, regeltjes. Als ZZP'er met AOW erbij was het simpel. Mijn pensioen draait door, mijn coaching-inkomen komt daar bovenop. Belasting was minder ingewikkeld dan ik dacht — al ben ik wel hulp gaan halen bij een boekhouder voor de aangifte."

Het mooie aan zijn nieuwe ritme, zegt Ruud, is de mix. "Twee dagen per week werk ik. De andere dagen golf, lees ik, kook ik uitgebreid. Ik heb nu meer rust dan ooit, terwijl ik nog steeds 'aan' ben. Veel beter dan ik me had voorgesteld toen ik nog elke dag op kantoor zat."

Zijn advies aan ex-managers die niet helemaal weg willen? "Begin de overgang minimaal een jaar voor je stopt. Bouw een netwerk op buiten je werkgever. Volg een opleiding in iets aanvullends — coaching, consultancy, project-werk. En accepteer dat een bijbaan na pensioen niet alleen om geld gaat — het gaat om wie je dán wilt zijn."