Wat het gedrag van je hond echt betekent

Honden communiceren de hele dag met ons. Alleen doen ze dat niet met woorden, maar met lichaamstaal, gedrag en kleine signalen. Veel hondeneigenaren herkennen wel dat hun hond “iets probeert te zeggen”, maar weten niet altijd precies wat dat is. Daardoor ontstaan vaak misverstanden. Een hond die gromt wordt bijvoorbeeld als agressief gezien, terwijl het soms juist een teken van onzekerheid is. En een hond die tegen mensen springt lijkt enthousiast, maar probeert vaak gewoon aandacht te krijgen. Door een paar veelvoorkomende gedragingen beter te begrijpen, kun je niet alleen je hond beter lezen, maar ook beter reageren. Hieronder staan een aantal gedragingen die veel honden laten zien, wat ze betekenen en wat je er als eigenaar mee kunt doen. 

Veel mensen denken dat een hond gaapt omdat hij moe is. Soms klopt dat, maar in veel situaties betekent het iets anders. Gapen is bij honden namelijk ook een stresssignaal. Wanneer een hond spanning ervaart, probeert hij zichzelf te kalmeren. Dat noemen gedragsexperts een kalmerend signaal. Gapen kan zo’n signaal zijn.  

Je ziet dit bijvoorbeeld wanneer: 

De hond probeert zichzelf te ontspannen door te gapen. Als je merkt dat je hond vaak gaapt in een bepaalde situatie, kan dat een teken zijn dat hij zich niet helemaal op zijn gemak voelt.  

Het helpt dan om: 

Gapen is dus vaak geen teken van verveling, maar van spanning. 

Een ander gedrag dat veel mensen verkeerd interpreteren, is het wegdraaien van de kop. Wanneer je een hond aait en hij kijkt plotseling weg, lijkt het soms alsof hij je negeert. In werkelijkheid probeert hij vaak conflict te vermijden. In de hondenwereld is direct oogcontact namelijk best intens. Door weg te kijken laat een hond zien dat hij geen bedreiging vormt. 

Je ziet dit gedrag bijvoorbeeld wanneer: 

Het is een manier om de situatie rustiger te maken. Als je hond regelmatig wegkijkt wanneer je hem aait of benadert, probeer dan: 

Voor honden voelt dat vaak veel prettiger. 

Veel honden springen tegen mensen op wanneer ze thuiskomen of bezoek zien. Dat gedrag wordt vaak gezien als enthousiasme en dat klopt gedeeltelijk. Maar er zit ook een andere reden achter. Honden begroeten elkaar namelijk op gezichtshoogte. Door op te springen probeert een hond dichter bij je gezicht te komen. Daarnaast leert een hond snel dat springen aandacht oplevert. Zelfs wanneer iemand “nee” zegt, krijgt de hond nog steeds interactie.  

De meest effectieve aanpak om dit af te leren is: 

Zo leert de hond dat kalm gedrag wel aandacht oplevert. 

Grommen wordt vaak gezien als iets slechts. Veel mensen proberen het gedrag meteen te corrigeren.Maar grommen is eigenlijk een waarschuwing. Een hond gebruikt het om te laten weten dat hij zich ongemakkelijk voelt. Dat kan zijn omdat hij bang is, pijn heeft of zijn ruimte wil beschermen. Het probleem ontstaat wanneer grommen wordt afgestraft. Dan leert de hond dat hij niet mag waarschuwen. Sommige honden slaan die stap dan over en gaan meteen naar happen. Je kunt grommen beter zien als wat het daadwerkelijk is: informatie. 

Vraag jezelf af: 

Door de oorzaak te begrijpen kun je het probleem beter oplossen. 

Sommige honden volgen hun eigenaar overal in huis. Zelfs naar de badkamer. Dit gedrag kan verschillende oorzaken hebben. Vaak heeft het te maken met sociale binding. Honden zijn groepsdieren en vinden het prettig om in de buurt van hun eigenaar te zijn. 

Een hond die nooit alleen leert zijn, kan sneller last krijgen van verlatingsstress. Het helpt om een hond te leren dat afstand ook normaal is. 

Dit kun je bijvoorbeeld doen door: 

Zo blijft de band sterk, maar leert de hond ook zelfstandigheid. 

Veel honden draaien eerst een paar rondjes voordat ze gaan liggen. Dat lijkt misschien een grappige gewoonte, maar het gedrag komt uit hun verleden. Wilde honden en wolven deden dit om een veilige slaapplek te maken. 

Door rondjes te draaien konden ze: 

Hoewel onze honden tegenwoordig op kussens en manden slapen, zit dit instinct nog steeds in hun gedrag, maar het is volledig normaal gedrag. Zolang een hond niet extreem lang blijft draaien of onrustig is, is het simpelweg een natuurlijk instinct. 

Veel honden likken hun eigenaar in het gezicht of op de handen. Dat kan verschillende betekenissen hebben. Bij puppy’s is likken een onderdanig gedrag. In een roedel likken jonge honden vaak rond de mond van volwassen honden. 

Bij volwassen honden kan likken betekenen: 

Soms likken honden ook omdat ze geleerd hebben dat mensen het grappig vinden. Als je het gedrag niet erg vindt, hoef je niets te doen. 

Wil je het beperken, dan helpt het om: 

Zo leert hij dat rustig gedrag meer oplevert. 

Veel hondengedrag lijkt klein of onbelangrijk, maar bevat vaak duidelijke signalen. 

Door te letten op lichaamshouding, oogcontact en kleine bewegingen kun je veel beter begrijpen hoe een hond zich voelt. En dat maakt niet alleen het leven van je hond prettiger, maar ook dat van jou als eigenaar. Want hoe beter je elkaar begrijpt, hoe makkelijker samenleven wordt.