Salsa, de nieuwe zomerhobby waar iedereen mee kan beginnen

Elke zomer zie je het weer gebeuren. Terrassen zitten vol, festivals beginnen weer en overal in de stad hoor je muziek. Grote kans dat je ergens op een plein of in een park ook mensen salsa ziet dansen. Misschien denk je dan: dat ziet er leuk uit, maar daar moet je vast goed voor kunnen dansen. Dat valt dus enorm mee. Salsa is juist één van de makkelijkste danshobby’s om mee te beginnen. Je hoeft geen jarenlange danservaring te hebben en je hoeft ook niet creatief te kunnen improviseren. De basis van salsa is namelijk verrassend simpel. 

Veel mensen denken dat salsa ingewikkeld is omdat ervaren dansers er zo soepel uitzien. Maar als je beter kijkt, zie je dat bijna alle bewegingen voortkomen uit één basis: de basic step. De basic step is een simpele ritmische stap die je steeds herhaalt op de muziek. Vrijwel alle figuren in salsa bouwen daarop voort. Daardoor voelt salsa vrij repetitief. Je leert een paar figuren en die kun je daarna steeds opnieuw combineren. Je hoeft dus niet constant nieuwe bewegingen te verzinnen. Eigenlijk lijkt salsa een beetje op een bouwpakket. Je leert losse onderdelen (figuren) en tijdens het dansen bepaal je zelf in welke volgorde je ze doet. Dat maakt het ook voor de bekende Nederlandse “stijve harken” verrassend toegankelijk. 

Salsa dans je meestal met twee rollen: 

De leider bepaalt welke figuren worden gedanst en geeft subtiele signalen met handen, armen en lichaam. 

De volger volgt deze signalen en beweegt mee door de figuren. 

Traditioneel zijn mannen vaak de leiders en vrouwen de volgers, maar dat hoeft absoluut niet zo te zijn. Steeds meer mensen kiezen zelf welke rol ze willen dansen. 

Het belangrijkste verschil tussen die rollen zit in wat je moet leren. 

Als volger hoef je namelijk niet alle figuren te onthouden. Je reageert vooral op de bewegingen van de leider. Heb je een beetje ritmegevoel of kun je al een beetje dansen? Dan kun je soms verrassend snel meekomen. 

Veel mensen leren salsa daarom op een vrij simpele manier: 

Tijdens de meeste salsafeesten wordt eerst een korte les gegeven voordat het feest echt begint. Daarna pas begint het vrije dansen. Als volger kun je dan gewoon verschillende leiders volgen en zo steeds meer bewegingen leren herkennen. Je leert tevens door te doen. Dit is dus de perfecte manier om te beginnen met salsa, en je ziet ook meteen of je de sfeer op een salsafeest leuk vindt. 

Voor leiders is het begin vaak iets uitdagender. Omdat leiders de figuren moeten inzetten en begeleiden, moeten zij die bewegingen eerst kennen. Alleen naar feestjes gaan en proberen mee te doen werkt daarom vaak minder goed. De meeste leiders beginnen daarom met een korte cursus. Gelukkig zijn die er enorm veel in Nederland. Bijna elke stad heeft wel een dansschool waar je een beginnerscursus van vier tot acht weken kunt volgen. Tijdens zo’n cursus leer je: 

Na zo’n korte cursus kun je meestal al prima naar sociale dansavonden. 

Wat salsa extra leuk maakt, is de community. In bijna elke stad bestaat een grote groep salsadansers die elkaar regelmatig ziet op feesten en socials. Veel van die groepen hebben ook WhatsApp-groepen waarin: 

Ga je voor het eerst naar een salsa-feest? Dan kun je bijna altijd wel iemand vragen of er een WhatsApp-groep bestaat. De kans is groot dat je binnen een paar minuten wordt toegevoegd. 

In Nederland zijn er verrassend veel plekken waar je in de zomer bijna elke week salsa kunt dansen. Een paar bekende voorbeelden: 

Vanaf 4 juni is er elke donderdagavond een openlucht latinavond genaamd Summer Breeze bij het WestWeelde. Vaak zijn er aparte ruimtes waar salsa, bachata en urban muziek wordt gedraaid. Je kan dus  ook afwisselen en zelf gaan staan waar je het het leukst vindt. Een kaartje kost € 17,50. 

Utrecht 

Vanaf 8 april is er elke woensdagavond Salsa Night bij Beton-T. Eerst een workshop, daarna vrij dansen met DJ’s die salsa muziek draaien en soms ook een beetje bachata en kizomba. Een kaartje kost €10,-  

Een bekende plek waar veel latin wordt gedanst is Striktly bij het Stadhuisplein. Daar kun je in de zomer elke dinsdagavond dansen. De toegang is gratis. 

Daarnaast bestaan er grote salsa-agenda’s zoals Latinworld.nl waar je feesten en workshops door heel Nederland kunt vinden. In veel steden zijn er namelijk elke week meerdere events.  

Het mooie van salsa is dat je er niet goed in hoeft te zijn om te beginnen. De meeste dansers herinneren zich nog precies hoe onhandig hun eerste avond voelde. En dat is juist onderdeel van het proces. Je leert de muziek kennen, je leert de basic step en langzaam herken je steeds meer figuren. Voor je het weet sta je een paar weken later al veel relaxter op de dansvloer. Salsa lijkt misschien ingewikkeld, maar de eerste stap is verrassend simpel: ga een keer naar een workshop, dans een paar nummers en kijk of je het leuk vindt. Grote kans dat je een nieuwe zomerhobby hebt gevonden.