Oktoberfest: naar München of dichter bij huis?

Grote tenten, blaasmuziek, lange tafels en mensen die elkaar niet kennen maar wel samen zingen. Het Oktoberfest heeft iets dat je zelf meegemaakt moet hebben. De vraag is alleen: maak je er een reis van, of zoek je de sfeer dichter bij huis op?

Het origineel in München

Het Oktoberfest in München is het grootste volksfeest ter wereld en loopt elk jaar van half september tot de eerste zondag van oktober, op het Theresienwiese midden in de stad. De grote brouwerijen hebben er hun eigen tenten — Hofbräu, Paulaner, Augustiner — met live muziek van 's ochtends tot 's avonds.

Een paar dingen die het verschil maken als je er rustig van wilt genieten:

• Ga doordeweeks en overdag. Tot een uur of vier is het er gemoedelijk: families, oudere Beieren, gesprekken die je nog kunt volgen. 's Avonds en in het weekend wordt het luidruchtig en druk.
• Reserveer een tafel. In de tenten gaat het per tafel van tien personen, en reserveringen gaan maanden van tevoren open. Zonder reservering sta je al snel, en dat is een lange dag.
• Slaap een halte verderop. Hotels in München zijn in die weken schreeuwend duur. Augsburg, Ingolstadt of zelfs Salzburg zijn met de trein goed te doen en een stuk betaalbaarder.
• Pak de trein. Vanuit Nederland rij je met een overstap naar München, en je hoeft onderweg nergens te parkeren of te rijden.

Oktoberfest in Nederland

Hoef je niet zo nodig de grens over, dan kom je ook hier aan je trekken. Door het hele land worden in september en oktober Oktoberfesten georganiseerd — van grote evenementen in de Randstad tot gezellige avonden in dorpshuizen en bij schutterijen. De kwaliteit is de afgelopen jaren flink opgeschroefd: echte Beierse kapellen, Duits bier van het vat en eten dat ernaast staat.

Kijk vooral ook naar het aanbod in je eigen regio. Veel lokale verenigingen en brouwerijen organiseren een middagprogramma — vaak zittend, met muziek op een menselijk volume, en voor een fractie van de prijs.

Wat je aantrekt

Traditionele kleding hoort erbij: de dirndl voor vrouwen, de lederhose voor mannen. Allebei begonnen als werkkleding van boeren en dienstmeisjes in de Alpen, tot de hogere klassen er in de negentiende eeuw een feestelijke draai aan gaven. In sommige Beierse streken wordt de lederhose nog altijd gewoon gedragen.

Verplicht is het niet. In München loopt genoeg publiek in gewone kleding rond, en niemand kijkt ervan op.

Wat je eet

Het draait niet alleen om bier. De klassiekers: bratwurst met mosterd en zuurkool, Hähnchen (een hele gegrilde kip, knapperig vanbuiten), Schweinshaxe — een geroosterde varkensschenkel die ooit armeluiseten was en nu de populairste specialiteit van het festival is — en de reuzenkrakeling, de pretzel.

Wil je niet drinken: vraag om een Radler of een alcoholvrij weizen. Die staan in elke tent op de kaart en niemand kijkt raar op.

En dan?

Het mooiste aan dit soort feesten is niet het bier of de muziek, maar dat je er met wildvreemden aan tafel zit en na een uur het gevoel hebt elkaar te kennen. Ga je liever niet alleen? Kijk eens of er een vereniging of club in de buurt is die er samen heen gaat — dan heb je gezelschap voor de heenweg èn de terugweg.